Intel Atom и VIA Nano: x86-вычисления на молекулярном уровне

За последнее десятилетие произошёл важный скачок в области мобильных технологий. Нынче мобильный телефон есть на практике у каждого, а взять себе ноутбук считает "делом чести" без малого всякий студент. Но это вдали не рубеж - это только начало. Дальше будет ещё интереснее.

Вспомните научно-фантастические фильмы 10-15-летней давности. Почти во всех кинокартинах этого жанра герои периодически пользовались специальными мини-устройствами, чем-то напоминающими современные КПК. В зависимости от бюджета, уровня фантазии сценаристов и дизайнеров подобные устройства были либо размерами с коробку конфет, либо чем-то шибко миниатюрным, да ещё и с возможностью трёхмерной проекции.

Знаете, весьма занятно наблюдать, как фантазии авторов начинают воплощаться в реальном мире, да ещё и массово. В Советский союз как-то давнехонько ходили разные "сказания" о плоских и тонких японских телевизорах, которые разрешено вешать на стенку. В эти дни они есть в каждом магазине соответствующей направленности. Мини-компьютеры в фильмах использовались давно. И только ныне они начинают более-менее завоёвывать "реальность".

Конечно, не все "прогнозы" фантастов сбываются, и тем больше не все сбываются в точности так, как было написано (или показано). Например, в фильме "Двухсотлетний человек" единственный из героев пользуется "мини-компьютером". И все-таки размеры этого "мини-компьютера" велики более того для сегодняшнего дня, а та сцена по сценарию происходила эдак в 2025-2030 годах.

Но давайте вернёмся в наше пора и посмотрим, что уже есть ныне и что будет в ближайшем будущем. Для этого обратимся прямо к теме нашей статьи. Приблизительно два года вспять группа Microsoft представила платформу UMPC (Ultra-Mobile Personal Computer). По замыслу она должна была доставить в свой мир то самое "ультрамобильное" будущее. Тем не менее здоровый популярности устройства, выпущенные в её рамках, не снискали.

Главными причинами тому мы видим высокую цена конечных продуктов (от $800) и малое миг автономной работы. Впрочем, плюсы не менее очевидны: вместо очень урезанной операционной системы Windows Mobile использовалась Windows XP Tablet PC Edition, а вслед за тем - Windows Vista. Это позволяет запускать без лишних конвертеров форматов любые файлы, будь то протокол MS Word со сложнейшим форматированием или видео, сжатое экзотическим кодеком, к тому же почти нет ограничений на запуск тех или иных приложений.

Если углубляться в технические аспекты реализации UMPC, то все устройства были построены на энергоэффективных версиях мобильных процессоров (Pentium M, Celeron M, VIA C7-M). Если определить такие в рядовой ноутбук, оснащённый аккумулятором средней ёмкости (например, 4800 мА*ч), час автономной работы может быть крайне долгим. Но весь проект как раз и состоит в том, чтобы совершить компьютер ещё меньше ноутбука. В итоге и получилось, что первое поколение UMPC работает от батареи неплохо если 3 часа. При таком раскладе реально лучше обзавестись КПК, позже пережать необходимое видео в более компактный формат и обозревать его все 8-10 часов.

Мы видим два выхода из сложившейся ситуации: уменьшать энергопотребление процессоров и повышать ёмкость аккумуляторов. Сегодня производители идут обоими путями, но об успехах первого сообщается значительно больше информации в новостных лентах. Аккурат о нём и пойдёт речь.

Как позволительно дешевле

Полагаем, ни для кого не станет откровением, что если уплатить баснословные деньги, разрешается обрести ультрапортативный девайс размером со спичечный коробок, из которого сможет "разворачиваться" многоцветный гибкий экран с FullHD-разрешением. Причём вкалывать он сможет пару суток без подзарядки. Только вот жаль, что такими средствами располагает вдалеке не каждый. Более того, любой (ну или почти каждый), приобретая что-либо, стремится достать это как не возбраняется дешевле.

Давайте вспомним ASUS с её Eee PC. Замысел у тайваньской компании был прост: делаем максимально дешёвый ноутбук с возможностью набора текста, просмотра видео и прослушивания аудио, а попутно сёрфинга в Интернете. Что для этого нужно? В отдалении не что ни на есть производительный процессор, оперативная память с пару сотен мегабайт, жёсткий диск на немного гигабайт, но с какой-нибудь возможностью наращивания, модем, Ethernet, Wi-Fi.

Сказано - сделано. Процессор взяли максимально дешёвый и в то же период как можно более экономичный - ULV Intel Celeron M 900 со сниженной на треть тактовой частотой. Памяти установили 256-512 Мбайт, а вместо жёсткого диска использовали пару чипов флеш-памяти для экономии денег и энергии. Всё это приправили ОС Linux, оснащённой графической темой, шибко напоминающей Windows XP Silver. Да и Windows XP никто не запрещает определить для полного счастья. Проблему с просмотром фильмов и установкой дополнительного софта решили также просто: имеется слот расширения для флеш-карт. Если учесть, что сегодня за $30 можно получить карточку на 8 Гбайт, то заключение это было сильно дальновидным.

Размеры Eee PC сделали максимально маленькими - на уровне современных субноутбуков. Но бесповоротно всех "добила" цена: от $250. OLPC с его ультрабюджетными решениями "отдыхает". За такие финансы многие закрывали глаза на момент автономной работы, которое было даже чуть-чуть больше, чем у UMPC. Совершенный рабочий день Eee PC, конечно, не протянет, но его половину - вполне.

Что в итоге? А в итоге очень благожелательные отзывы в прессе, подъем продаж и анонсы аналогов от других производителей. О своих продуктах объявили Acer, MSI, HP, Packard Bell и другие. Некоторые из них уже поступили на рынок (HP 2133 Mini-Note PC, MSI Wind), а один мы уже успели разобрать (Packard Bell EasyNote XS). ASUS тем временем представила второе поколение Eee PC 900. Новинка стоит негусто дороже, но подрос объём флеш-памяти, заменяющей винчестер, процессор заработал на своих положенных 900 МГц, а экран стал размером 10". Данный продукт уже тестируется в нашей лаборатории, и сквозь некоторое время будет готов его обзор, а покуда продолжим.

В ближайшем будущем Intel Celeron уйдёт в небытие. И доказательством тому служит новое поколение ультрабюджетных субноутбуков. Так, фирма Hewlett-Packard выбрала для своего Mini-Note PC процессор VIA C7-M. Но и это временно. Вскорости его заменят другим, более современным. Им может сделаться как Intel Atom, так и VIA Nano. Как раз о них мы и расскажем далее.

Что касается компании AMD, то на нынешний день она предлагает только один процессор для подобных устройств - AMD Geode. Данные чипы построены на архитектуре AMD K7, а их максимальная частота достигает всего 600 МГц. Прозвать их новыми язык не поворачивается, потому что представлены они были несколько лет назад. И хотя они "ярко вспыхнули" с выходом ноутбука XO (проект OLPC, тот, что выбрал как раз ЦП AMD Geode для своих лэптопов), сегодня они уже не так актуальны.

Буквально на днях появились слухи о готовящемся ответе Intel Atom. Им должен стать чип на основе архитектуры K8 с интегрированным одноканальным контроллером памяти DDR2-400, частотой 1,0 ГГц, 256 кбайт L2-кэша и TDP 8 Вт. Кстати, читая контент дальше, сравните показания TDP этой новинки AMD и ЦП Intel Atom.

В прошлом году AMD рассказала о своих новых архитектурах Bulldozer и Bobcat. Представители второй как раз и должны стать новым поколением ультрамобильных чипов. Тем не менее до 2010 года они вряд ли увидят свет. Так что в то время как остановимся на том, что реально существует и даже доступно в широкой продаже.

Keywords: